随着人们生活水平的逐年提高，人们追求的不再是吃饱，而是吃得丰富、吃得美味、吃得健康。而卤制品完美地贴合了人们的要求，它不但美味，而且在烹调过程中尽可能地保留了原料的营养。卤水是制作卤制品的重要一环，它利用油、水、香料、调料之间相辅相成的作用成就一锅美味。下面本文介绍一下卤水的制作过程、保存方法以及列举两种卤味制品的加工工艺。
一、制汤
一锅卤水制作的重中之重就是汤底的制作，汤是卤水的灵*，它的好坏直接决定了卤水的好坏。通常我会选新鲜的鸡架骨及猪脊骨制汤。在熬制骨汤前将鸡架与脊骨反复冲洗，再通过焯水去除其中的血污，最后将这些处理好的骨头投入清水中慢慢炖煮。随着时间的推进，骨头中的营养逐渐渗入水中，一锅美味的骨头汤也就做好了。
二、炸油
一锅卤水的引人之处就在于它的香，而香不香的关键在于炸油。其制作方法如下：将植物油倒入锅中，加热至五、六成热，依序投入鸡油、大蒜、小洋葱、香菜，待炸焦后捞出，使各种原材料的味道充分地释放。待这些工序完成后将滚烫的热油通过油筛倒入微沸的骨汤中。需要注意的是不要将油一次全部倒入，以免卤水溢出。
三、炒糖色
在炒制糖色时，水和糖按1：1的比例投入锅中，小火慢熬，使水分逐步蒸发，待糖浆变成枣红色后向锅中加水，从而制得糖色，随后将糖色倒入卤水中。用糖色给卤水上色，不但色彩天然纯粹，还可以为卤水增香。
四、投料
往卤水中按比例投入盐、味精、鸡汁、香油，然后取一干净煲汤袋，在袋中加入白芷、山奈、香砂、香菜籽、香果、玉果、小茴香、千里香、草寇后系好袋子，在水中稍稍润湿后将袋子投入骨汤中，另取一干净煲汤袋装入红曲粉，也投入卤水锅中。
经过以上四步，一锅香味扑鼻、滋味醇厚的卤水就诞生了。有了这样一锅卤水后，我们就可以开始卤制各式各样的卤味了。而且随着卤水使用时间的拉长，越来越多食材的精华溶入卤汤中，卤水的味道会变得越来越醇厚，老卤水逐渐形成。
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但在老卤水的使用过程中，一个个新的问题又会接踵而至，比如卤水如何防酸防臭、如何保存卤水等。经过多年的实践，我对卤水的防酸防臭有了一些自己的见解，借机分享给大家。
五、卤水的保存方法
要想让卤水不发酸不变臭，我们首先就该了解导致其变酸的因素。在我看来，有以下几点原因：
1、在焯水过程中没有冷水下锅，导致血污没能完全渗出。在卤制过程中，未去净的血污逐渐渗出，随着时间的推移，导致卤水发酸。
2、在炸油过程中油温过低，导致油没有炸透，经长时间卤制后，油逐渐变质发酸，从而影响到卤水。
3、在卤水的制作和使用过程中，没有及时将卤水表面的杂质、浮沫撇净，历经长时间的卤制后，漂浮在表面的物质被氧化变质，从而使卤水变酸。
4、卤水长时间不使用时随意摆放，并忘记每天将卤水烧开，导致卤水逐渐变坏。
5、卤水油过多，卤水透气性不佳，长时间不透气导致卤水被焖坏。
6、卤料包长时间使用未更换且不捞出，卤料包变质导致卤水发酸变臭。
7、红曲米变质发酸导致卤水变质。红曲米是以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成，在夏天气温高时霉菌活跃，极易使其变质。
8、素菜原料，尤其是豆腐等未经焯水等处理就同荤类原料一同下锅煮制，就会使卤水变酸。
针对以上可能出现的问题，我们可以对症来解决：
1、动物原料冷水下锅，去净血污后再下锅。
2、在炸制过程中分步投入原料，并做到炸香炸焦炸透。
3、经常维护卤水，做到及时清理，使表面无杂质、无浮沫，保持卤水表面洁净。
4、在不使用时将卤水烧沸后存入冷藏室，并经常取出烧沸后再保存。
5、在制作卤水时注意荤素菜比例的控制。
6、及时更换卤水香料包（最好两次一换），在长时间不使用时将卤水包取出。
7、将红曲米碾碎成粉状后使用。
8、对豆腐等食材焯水或炸制后单独卤制。
9、定期对卤汁消*，夏秋季节温度较高，易滋生细菌，最好早晚各煮沸消*一次，春冬季节细菌繁殖速度慢，可以隔日消*，煮沸后的卤汁要用消过*的容器盛放；
10、盛放卤汁的容器应为选陶器或瓷器制品，不能选择铁器，否则卤汁中的大量盐类物质会与金属发生反应；
11、卤汁要存放在干燥、阴凉以及通风的地方，还要注意密封。
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